El aceite de coco es uno de los aceites más populares en la elaboración de cosméticos y jabones, así como en gastronomía en países de Asia. Este aceite era el más empleado hace 50 años atrás, existiendo en torno a él un debate sobre sus propiedades y beneficios en la salud, estudios científicos actuales han demostrado que el empleo de aceite de coco en la dieta favorece algunos aspectos en la salud.
Puede ver ejemplos y artículos sobre el aceite de coco en: Aceite de Coco.
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¿Qué es el Aceite de Coco?
Es un aceite vegetal que también puede adquirirse como “manteca de coco”. Este Aceite es el resultado obtenido mediante la extracción de la pulpa blanca o la carne del coco, la cual se encuentra ubicada en el interior de la semilla de este fruto. A la carne se le suele conocer como “Cocos nucifera”.
La diferencia entre la manteca y el aceite es la forma de elaboración, mientras para conseguir el aceite se hace una extracción, prensado y filtrado; para elaborar la manteca de coco se tritura la carne o la pulpa, consiguiendo de esta forma una pasta homogénea similar a la mantequilla de untar.
¿De qué está compuesto el aceite de coco?
El 90% del contenido del aceite de coco son grasas saturadas, normalmente triglicéridos que el cuerpo asimila a la perfección, también presenta ácidos grasos insaturados. Cuenta con vitaminas K y E y con el mineral hierro.
Se puede decir que su principal compuesto es el ácido láurico, conteniendo casi un 40%. Además de él, también presenta en su composición:
- Ácido mirístico.
- Ácido cáprico.
- Ácido palmítico.
- Ácido caprílico.
- Ácido oleico.
- Ácido linoleico.
- Ácido esteárico.
El sabor y la fragancia del aceite de coco se deben a la presencia de otro ácido, conocido como fenólico.
Propiedades del Aceite de Coco
Gracias a su composición el aceite de coco contiene ácidos grasos considerados de cadena media, los mismos cuentan con propiedades antimicrobiales, antifungal, antiviral y antibacterial de forma natural; son beneficiosas para el sistema inmune y además de ello el organismo las digiere de una forma fácil.
La presencia de estos ácidos queda lejos de ser dañina para la salud, todo lo contrario no dispone de efectos negativos en el colesterol y ayuda a la protección del corazón. En comparación con los demás aceites vegetales el elaborado del coco no tiene las mismas calorías, siendo un número menor que el resto.
El consumo de aceite de coco ayuda a la producción de energía en el organismo, los ácidos contenidos en este aceite se dirigen de forma directa al hígado que los transforma en energía, aumentando el gasto del metabolismo.
Se encuentran los siguientes beneficios y propiedades:
1. Promueve la pérdida de peso, gracias a que acelera el metabolismo.
2. Ayuda a la mantención saludable del metabolismo.
3. Mantiene la piel joven, sana y saludable.
4. Actúa como agente antibacteriano potente.
5. Mantiene la dentadura libre de placa y sana.
6. Nutre, da volumen e hidrata el cabello.
7. Colabora en el funcionamiento de la conocida glándula tiroidea.
8. Ayuda al sistema cardiovascular y a la salud del corazón.
9. Proporciona una fuente de energía la cual no es convertida en azúcar.
10. Ayuda a mejorar el sistema inmunológico.
¿Qué usos se le da y para qué sirve el aceite de coco?
Se conocen dos usos:
- Alimentario.
- Cosmético.
Uso alimentario
Generalmente está presente en la elaboración de repostería, gracias a su composición y beneficios, puede emplearse como cobertura en una gran variedad de postres y en la fabricación de margarinas y diferentes salsas.
Uso cosmético
Para la elaboración de jabones, el aceite de coco es uno de los ingredientes que se emplean como base. Este jabón tiene tendencia a ser duro, retiene mejor el agua, se disuelve de una forma fácil creando burbujas y espuma rápidamente.
Es bueno para la hidratación, aportando la capacidad de retener humedad que protege la piel, al ser sedoso y suave se recomienda su empleo para pieles sensibles, inflamadas e irritadas. Su efecto es más duradero y la sensación de protección que aporta más intensa que la de otros aceites hidratantes.
También cuenta con más propiedades para la piel y el cabello, siendo muy empleado de forma actual por los beneficios que aporta a dichas zonas del cuerpo, ampliaré el tema del empleo para la piel y el cabello en próximas entradas.
Envases disponibles
Para quienes deseen probar el aceite de coco para uno de los usos que presenta se encuentra disponible como se hace una mención en jabón, recipientes de hasta 1 litro y además de ello está disponible en el mercado como:
- Barras labiales.
- Cremas cutáneas.
- Cremas solares tanto para la piel como para el cabello.
- Cremas faciales.
- Champús.
A pesar de todo lo que se llegado a especular con este producto, por lo que podemos ver ofrece propiedades saludables y beneficios a sus usuarios, incluso está presente en artículos de repostería gracias a su composición.
Suele presentar un precio más elevado porque la agricultura donde se basa es ecológica, tanto en los cultivos como en los tratamientos posteriores, siendo estos manuales.
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