Olor a tierra mojada

¿Quién no ha dicho la frase de:”huele a tierra mojada”? yo misma la dije ayer que cayó una tormentilla por donde vivo. Asocio el olor a tierra mojada a la llegada del otoño pero tal y como está el tiempo se puede esperar una lluvia en cualquier momento.

Hablando con algunos de mis amigos les comente que iba a escribir sobre una cosa curiosa, les explique qué pensaba que el oler a tierra mojada era oler el ozono, grave error por mi parte, ahora que me he documentado sobre el tema puedo escribir con fundamento.

Olor característico

Se presenta generalmente en días secos, después de la primera lluvia o de que caigan unas gotas, todo queda impregnado de este olor tan típico y característico. Además de ello podemos disfrutar de él al regar las plantas del jardín o las macetas.

Es uno de los olores que no hace distinciones y que posee un gran número de personas muy diferentes a los que les agrada, les tranquiliza e incluso les hace reflexionar y detenerse por un momento a aspirar el olor con más entusiasmo.

¿De dónde proviene? ¿Quién provoca este agradable olor?

Le debemos este magnífico olor a tierra mojada a una bacteria conocida como Streptomyces coelicolor, la misma se encuentra presente tanto en la vegetación que ya está descompuesta como en la tierra y es considerada inofensiva.

Cuenta con mucha importancia en el ámbito medicinal llegando a producirse con ella, antifúngicos, antibióticos y también agentes empleados en tumores, así como inmunosupresores y antihelmínticos. Se puede escuchar también el término “Petricor” que da nombre al olor de la lluvia en suelos y ambientes secos. En la mitología griega el Petricor era lo que circulaba por las venas de los dioses, al igual que lo es la sangre para nosotros.

Geosmina

Es la sustancia que produce la nombrada bacteria Streptomyces coelicolor o bacteria de Albert, no solo la produce esta bacteria sino que además la pueden producir determinados hongos filamentosos como puede ser el Penicillium expansum.

Geosmina es una palabra con origen griego cuyo significado es “aroma de tierra”. Es un alcohol que permanece en la tierra y una vez caen las primeras lluvias, una pequeña cantidad de esta sustancia es arrastrada, de esta forma el aire cuenta con el característico olor al que nombramos comúnmente como “olor a tierra mojada”.

Es una de las moléculas más olorosas, pero inestable ante la presencia de ácidos, que destruyen y descomponen su agradable y peculiar aroma.

Geosmina y algunos animales

Es curioso el hecho de que los camellos asocien el olor que produce esta sustancia como el de vivir o morir. Los científicos sospechan que estos animales detectan la fragancia contando con la capacidad de saber dónde está el agua y dirigirse hacia ella.

Para los amantes del vino la geosmina no es tan beneficiosa ya que su presencia le aporta un toque húmedo que no se desee.